„Arena” była jedynym polskim tytułem w zestawieniu 24 filmów, które wzięły udział w konkursie. Film Martina Ratha został doceniony przez jury i otrzymał specjalne wyróżnienie. To już trzecia zagraniczna nagroda dla dyplomowej fabuły Ratha. W listopadzie ubiegłego roku film otrzymał Grand Prix festiwalu Cork, a w styczniu nagrodę im. Vilko Filača za najlepsze zdjęcia odebrał w Serbii na festiwalu Kustendorf Bartosz Świniarski. Oprócz filmów krótkometrażowych w New Jersey nagrodzono także pełnometrażowe filmy fabularne, a także filmy dokumentalne, eksperymentalne i animowane.
Martin Rath jest studentem łódzkiej PWSFTviT, a jego „Arena” to historia młodego autostopowicza (Marcin Kowalczyk), który zostaje przygarnięty przez Bieszczadników. Zafascynowany charyzmą ludzi i dzikością miejsca postanawia poddać się próbie i w ten sposób ukonstytuować swoją obecność w górach.
Festiwal w New Jersey został zapoczątkowany w 1981 roku, a jego pierwsza edycja odbyła się rok później. W ramach festiwalu prezentowane są filmy niekonwencjonalne, często o profilu eksperymentalnym.
Tegoroczna edycja festiwalu odbyła się w dniach 30 maja – 14 czerwca.
Więcej o festiwalu można przeczytać tutaj